Pierre du mois de Juillet, le rubis est une des gemmes les plus appréciées au monde. Convoité depuis des siècles pour son extraordinaire robe rouge, le rubis appartient à la famille des pierres précieuses, tout comme le diamant, l’émeraude et le saphir. 

Le saviez-vous ? Tout comme le saphir, le rubis fait partie de la famille des corindons et a la particularité d’être une variété rare et prisée de saphir de couleur rouge qu’on lui a attribué le nom « rubis ». 

Son histoire.

Considéré comme magique par les sultans et les maharadjahs, les hindous surnommaient le rubis « Ratna Raj », signifiant “la Reine des pierres précieuses”, n’en déplaise au diamant !  Provenant de la racine latine « Rubens » signifiant tout simplement « rouge », le rubis a, pendant des siècles, été confondu avec le spinelle rouge et le grenat, deux gemmes rouges particulièrement ressemblantes. 

Au VIIIe siècle ont eu lieu les premières extractions de rubis, au Sri Lanka. On lui attribuait alors des vertus médicinales et spirituelles. Il est important de savoir que le rubis, pendant l’Antiquité, était vu comme capable de résister au poison ou encore de faire disparaître la tristesse. Au Moyen-Age, sur les couronnes des rois chrétiens était serti d'un rubis, en hommage au sang du Christ. 

Ses principales sources d’extraction.

La première origine connue du rubis est le Sri Lanka. Encore aujourd’hui, le pays fait partie des principaux producteurs, aux côtés de la Birmanie, de la Thaïlande et du Mozambique.

La provenance la plus recherchée et la plus rare est celle de Birmanie, surtout pour les pierres naturelles non chauffées. La Birmanie était il y a des années leader de la production mondiale, mais les mines ont été prises d’assaut et exploitées jusqu’à pénuries, qu’il est aujourd’hui particulièrement difficile d’en trouver.

Ses principales caractéristiques.

Couleur.

Une chose essentielle à savoir sur le rubis est qu’il n’en existe de qu’une seule couleur : le rouge bien évidemment ! Contrairement au fait qu’il existe des saphirs roses, oranges ou encore des diamants bleus. Sa couleur rouge est principalement due à la présence d’oxyde de Chrome. D’ailleurs, le rubis est la pierre précieuse de couleur la plus appréciée au monde. Sa tonalité peut aller du mythique rouge sang de pigeon, en passant par le rose, le violet ou encore le orange.   

La vallée des rubis. Exceptionnelle, cette vallée désigne la jungle Birmane, située dans la vallée de Mogok où se trouve les trois quarts des rubis de la planète, dont les très célèbres rubis « sang de pigeon ». Désignant une tonalité à part entière, un rouge très intense avec comme signature une pointe de bleue, cette teinte est bien plus rare que les diamants de couleur.

Dureté.

Situé à 9/10 sur l’échelle de Mohs, le rubis est une pierre très dure ! A titre de comparaison, seul un diamant ou une moissanite a la capacité de rayer un rubis. Cela signifie que cette pierre est très résistante et est conseillée lors de l’achat d’une bague de fiançailles par exemple. Il résiste également aux fortes températures. 

Symbolique.

Pétillant et chaleureux, le rubis est l’incarnation par excellence de la passion et de l' amour. Cette pierre est également symbole de charité, d’amour divin, de loyauté et porte-parole du bonheur. Évoquant le sang, le feu, le rubis est associé au courage; pierre que les rois portaient sur leur couronne.

Utilisations.

Son utilisation principale reste bien évidemment la joaillerie. Souvent taillés en cabochon ou en facettes, les rubis sont sertis sur des bagues, des pendentifs, des bracelets ou encore des boucles d’oreilles. Seconde utilisation, l’industrie, avec la fabrication de composants électroniques ou encore de verres optiques, en raison de sa dureté et de sa résistance aux rayures, aux chocs.

En résumé, le rubis est très recherché et apprécié de par sa couleur rouge extraordinaire. Faisant partie des gemmes les plus résistantes au monde, elle se révèle être une pierre de choix dans la réalisation d’une pièce joaillière que l’on souhaiterait garder à vie.

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